L'amphitéhâtre Flavien ou Colisée, est le plus grand monument de la Rome antique. Il fut commencé par Vespasien en 72 et terminé par Titus en 80. Domitien le fit décorer en style attique. La partie la mieux conservée est celle qui fait face à l'Esquilin. De nombreux édifices romains furent construits avec les pierres du colisée, au cours de ce qui fut une longue oeuvre de démolition... En outre, le tremblement de terre de 1349 endommagea la partie faisant face à la colline du Caelius. Au 18e siècle, Benoit XIV mit enfin un terme au vandalisme qui durait depuis des siècles et déclara sacré cet édifice dont on dit (mais cela reste aujourd'hui contesté) qu'il aurait été baigné du sang des martyrs chrétiens. Le nom de Colisée, vient d'une statue monumentale (Colosseo) de Neron, aujourd'hui disparue, et qui se trouvait entre l'amphitéâtre et l'arc de Constantin. Le Colisée est dominé par la colline du Palatin, centre géographique du développement des sept collines de Rome.